Chương 9

Thẩm Ngọc Trầm không đến thăm, nhưng Bùi Nghiên Hằng lại đến thăm rất thường xuyên. Hôm nay tìm Lâm Hữu Chi ôn chuyện cũ, ngày mai tìm Lâm Hữu Chi bàn chuyện công, ngày kia lại tìm Lâm Hữu Chi uống rượu.

Lâm Hữu Chi thấy phiền toái không chịu nổi, còn nghi ngờ không biết Bùi Nghiên Hằng đến tìm ta, hay là để ý đến huynh ấy.

Cuối cùng, vì sợ ảnh hưởng đến con đường quan lộ của mình, huynh ấy vẫn đưa Bùi Nghiên Hằng vào thư phòng, nhưng là lén lút, không dám để ta biết.

Chiều tối hôm đó, ta đang tưới cây trong khu rừng trúc ở sân, đột nhiên cảm thấy có tiếng động trong nhà.

Đột nhiên, từ trong nhà truyền ra một tiếng động nhỏ.

Ta theo bản năng quay đầu lại, còn chưa nhìn rõ, đã thấy một bóng người lật cửa sổ chui ra, động tác nhẹ nhàng như một con báo đang chờ thời cơ.

Thẩm Ngọc Trầm ngồi xổm trên bậu cửa sổ, bốn mắt nhìn nhau với ta, trong mắt mang theo một tia cười tinh quái.

Ta chớp mắt, lùi lại nửa bước, bình nước suýt rơi khỏi tay: “Sao người lại chạy ra từ trong phòng của ta?”

Khóe môi chàng khẽ nhếch, ánh mắt lưu chuyển, rồi khẽ khàng nhảy xuống bậu cửa sổ, vài bước đã đến trước mặt ta, kéo ta vào lòng.

“Muốn gặp nàng, lại không muốn làm kinh động người khác, nên đã đi thẳng từ trên mái nhà vào. Ai ngờ tìm một vòng, lại thấy nàng ở bên ngoài.”

Mùi hương lê ngỗng quen thuộc ập đến, hòa lẫn với một chút mùi mồ hôi. Rõ ràng là chàng vừa từ doanh trại quân đội trở về.

Ta vòng tay ôm eo chàng, đầu ngón tay khẽ nhéo vào phần bụng săn chắc của chàng, không nhịn được cười: “Thịt ở eo này so với mấy ngày trước còn săn chắc hơn, xem ra dạo này không ít luyện tập. Sao, sắp đánh trận sao?”

Thẩm Ngọc Trầm không trả lời, chỉ nắm lấy bàn tay đang sờ loạn của ta, đưa ra sau lưng, mắng một tiếng “hạ lưu”, sau đó cúi đầu hôn lên.

Dưới ánh hoàng hôn, hai người quấn quýt bên trong bóng trúc.

Thế nhưng, lại không nhận ra, ngoài cửa có một bóng người đứng đó, lặng lẽ nhìn thật lâu.

Đợi đến khi Thẩm Ngọc Trầm theo bản năng ngẩng đầu lên, bóng người đó khựng lại, rồi loạng choạng bỏ đi, tiếng bước chân khẽ đến mức gần như không nghe thấy.

Thẩm Ngọc Trầm lạnh lùng liếc qua cánh cửa, sau đó thu lại ánh mắt, rồi từ từ buông ta ra. Ngón tay chàng khẽ vuốt ve môi ta, ánh mắt sâu thẳm và đầy chăm chú.
Chàng nhìn ta rất lâu, đột nhiên khóe môi cong lên.

“Nàng quả thực chẳng thay đổi chút nào.”

Lời này của chàng nói thật vô duyên, mới có vài tháng, có thể thay đổi được gì?

Ta nhìn chàng, nhận ra ánh mắt chàng có chút khác thường: “Hôm nay đến tìm ta, có phải xảy ra chuyện gì không?”

Thẩm Ngọc Trầm lại lắc đầu: “Chỉ là muốn nhìn nàng một cái. Cách ngày cưới còn hai tháng nữa, lâu quá rồi.”

Ta nhướng mày, ngón tay luồn vào sau lưng chàng véo một cái: “Ồ, chỉ là muốn nhìn một cái thôi sao?”

Thẩm Ngọc Trầm nhìn ta, ánh mắt lấp lánh sự u ám.

Khi ánh hoàng hôn buông xuống tia sáng cuối cùng, chàng đột nhiên bế ta lên, hôn ta một mạch vào trong phòng.

Một đêm triền miên, gần như đã lấy hết sức lực của ta. Khi tỉnh lại, trời đã mờ sáng. Thẩm Ngọc Trầm vòng tay ôm lấy ta, vuốt nhẹ tóc ta.

Thấy ta tỉnh giấc, chàng cúi đầu nhẹ nhàng hôn lên chóp mũi ta, dường như mang theo sự quyến luyến khó có thể nhận ra.

“Mấy ngày nay doanh trại đã chỉnh đốn xong đội ngũ, hôm nay sẽ lên đường.”

Ta cúi mắt cười: “Ta sớm nên nghĩ ra rồi, nữ quyến Cố gia đột nhiên trở về kinh thành, nếu không có ai gợi ý, sao Thánh thượng lại đột nhiên nhớ ra chuyện này. Thẩm Ngọc Trầm, thật ra người đã sớm quen biết ta, đúng không?”

“Năm đó người tiếp ứng Đại tướng quân Tây Bắc Cố Viên Thành trở về kinh, chính là ăn cơm ở Thủy Vân Lâu. Lúc đó vừa hay là sinh nhật Tử Dục, ta và Tử Dục ăn cơm xong, ở dưới lầu thả đèn hoa đăng, đúng không?”

Thẩm Ngọc Trầm nghe vậy, ánh mắt tối lại, sau đó lại siết chặt ta vào lòng.

Chàng nhắm mắt lại, hơi thở phả vào cổ ta, cúi mắt tham lam hôn, dường như đang giải tỏa khao khát đã giấu kín trong lòng bấy lâu.

“… Lúc đó ta đã nghĩ, nếu nàng vẫn chưa gả cho người khác, ta nhất định phải đuổi theo xuống lầu. Nhưng không ngờ kiếp này, nàng lại chủ động tìm đến ta trước.”

Ta vươn tay quàng lấy cổ chàng: “Nhưng lần này, cả hai chúng ta đều không biết nhân quả. Nếu đi sai một bước, lại là vạn kiếp bất phục. Người không sợ sao?”

Vừa nói, ta lại bị chàng ghì xuống giường, vòng eo mềm nhũn run rẩy.

Thẩm Ngọc Trầm hôn lên lưng ta, ánh mắt u ám sâu thẳm.

“Ta chỉ sợ lần sau nếu có lại, nàng sẽ không nhớ mà tìm ta.”

Người dân Khiết Đan lại một phen đến xâm phạm, quân đội Tây Bắc nơi tiền tuyến thương vong nặng nề, trước tình cảnh có nên phát binh chi viện, các vị đại thần trong triều mỗi người mỗi ý.

Ai ngờ, Thẩm Ngọc Trầm chẳng màn quan tâm, trực tiếp tự ý nhổ trại bắc thượng. Hoàng thượng vỗ mạnh long ỷ, nghĩ sự đã đến nước này, ban thêm một đạo thánh chỉ cũng chẳng sao, thế nhưng ai ngờ Thẩm Ngọc Trầm dẫn theo đại quân, đi được nửa đường lại bỗng nhiên mất tăm tích.

Không ít đại thần, đứng đầu là Bùi Nghiên Hằng, nhiều lần dâng biểu, cho rằng Thẩm Ngọc Trầm đã chống lại thánh mệnh, cầu Hoàng thượng giáng tội lên Thẩm gia.

Thế nhưng Thẩm Ngọc Trầm dù sao cũng là đệ đệ của Hoàng hậu, dòng dõi Thẩm gia làm sao có thể để người khác tuỳ tiện chém giết.

Trong một khoảnh khắc, hai bên giằng co không dứt, không khí trên triều đình ngày càng trở nên căng thẳng.

Cha và Lâm Hữu Chi mấy ngày nay vẻ mặt vội vã. Lòng ta dâng lên nỗi bất an mơ hồ, nhưng lại chẳng biết phải hỏi ai. Cho đến ngày trời âm u này, cha vừa bãi triều đã vội vàng về nhà, gọi chúng ta vào thư phòng.

“E rằng gần đây kinh thành sẽ có biến, Hữu Chi, con hãy dẫn Hàm Nguyệt và Thanh Bách mau chóng ra khỏi thành, về phía ngôi nhà cũ ở phương Nam để lánh nạn. Đợi đến khi tháng sau tình thế yên ổn rồi thì quay về.”

Ta kinh ngạc hỏi: “Rốt cuộc kinh thành đã xảy ra chuyện gì? Sao lại đột ngột như vậy?”

Cha vuốt râu thở dài: “Tình thế trong triều không ổn định, có kẻ âm thầm giở trò, e rằng sẽ có một cuộc đại loạn. Con yên tâm, ngọn lửa sẽ không bén đến Lâm gia đâu, chỉ là nếu các con ở lại kinh thành thì cũng không ổn, cứ rời đi một thời gian, đợi đến khi mọi việc lắng xuống rồi tính.”

Nghe vậy, ta nhìn ông: “Có phải liên quan đến Thẩm Ngọc Trầm?”

Cha không trực tiếp trả lời câu hỏi của ta, chỉ phất tay: “Lo lắng vẩn vơ, Tĩnh Quốc công tài giỏi thế kia, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Nhìn tất cả chúng ta đã lên xe, chỉ duy nhất cha không đi cùng, ta sốt ruột: “Người không đi cùng sao?”

Ai ngờ cha lại quay người đi thẳng vào trong. Ta muốn đuổi xuống xe, nhưng lại bị Lâm Hữu Chi kéo tay lại.

Ánh mắt huynh ấy hiếm khi có sự nghiêm túc của một người làm huynh trưởng: “Đừng để cha lo lắng, nghe lời đi.”

Trưa hôm ấy, chúng ta mang theo vài món đồ bên người, thong dong ra khỏi thành. Nhìn cổng thành dần khuất xa trong màn mưa, nỗi bất an trong lòng ta ngày càng lớn dần.

Kiếp trước, loạn quân tràn vào thành là mười mấy năm sau, mà giờ đây ngay cả ngày Cố Viên Thành khải hoàn cũng chưa đến, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Đang miên man suy nghĩ, cỗ xe ngựa đang phi bỗng nhiên dừng lại. Chỉ nghe thấy tiếng gầm giận dữ của Lâm Hữu Chi từ bên ngoài: “Bùi Nghiên Hằng, ta và ngươi là bạn học nhiều năm, ta coi ngươi như huynh đệ, giờ ngươi đã cưới Cố Khanh Từ, vì sao còn liên tục trêu chọc muội muội ta! Ngươi nghĩ Lâm gia không có người sao!”

Nghe vậy, ta giật mình, rồi vén rèm lên nhìn ra ngoài, chỉ thấy trong màn mưa, Bùi Nghiên Hằng đang cầm ô đứng trước xe ngựa, vẻ mặt lãnh đạm: “Thẩm Ngọc Trầm tự ý dẫn binh nhổ trại, phạm phải trọng tội, giờ hạ lạc bất minh, Lâm Hàm Nguyệt không thể đi đâu cả, hãy giao nàng cho ta, ngươi muốn đi đâu thì đi, ta sẽ xem như chưa từng gặp ngươi.”

Nhìn ta bị kéo xuống khỏi xe ngựa, Lâm Hữu Chi lập tức giận dữ không kìm được nhìn hắn: “Bùi Nghiên Hằng, ngươi dám động vào muội ấy thử xem!”

Bùi Nghiên Hằng vẻ mặt bình thản, chỉ khẽ phất tay, liền có kẻ đấm một quyền vào bụng Lâm Hữu Chi, chưa được bao lâu huynh ấy đã bị đánh cho bất tỉnh.

Nhìn Lâm Hữu Chi ngã xuống, mắt ta đỏ hoe. Lợi dụng lúc người khác không chú ý, ta rút phăng thanh kiếm dài bên hông người đứng cạnh, đâm thẳng vào Bùi Nghiên Hằng.

Hình như không ai ngờ ta lại đột ngột ám sát, Bùi Nghiên Hằng cứ thế nhìn thanh kiếm của ta lao đến, trong sự bất ngờ vẫn không hoàn toàn tránh được, vẫn bị ta đâm xuyên qua vai. Giây tiếp theo, cổ ta đau nhói, mắt tối sầm lại, rồi bất tỉnh.

Nửa mơ nửa tỉnh, một căn phòng quen thuộc hiện ra trước mắt.

Ta chưa từng nghĩ, mình lại mơ thấy phòng của Tử Dụ. Ngón tay ta vô thức sờ soạng lan can đầu giường, nơi đó, đáng lẽ ra phải buộc con hổ nhỏ của Tử Dụ.

Đứa trẻ này, sao lại để đồ đạc lung tung thế, chơi xong thì vứt lung tung, lúc nào cũng phải để ta nhặt lại và buộc vào…

Một khoảnh khắc mềm lòng chợt bừng tỉnh khi ta ngẩng đầu nhìn thấy một người đang đứng trước cửa sổ. Người đó quay lưng về phía ta, dường như đã đứng đó rất lâu. Bùi Nghiên Hằng, hắn đến phòng Tử Dụ từ bao giờ…

Ta bỗng nhận ra điều gì đó không đúng, nghiêng đầu nhìn sang, tầm mắt ta chạm tới, trên bàn không có văn phòng tứ bảo ta đã mua cho Tử Dụ, giá treo những bộ quần áo nhỏ của nó cũng trống rỗng, dưới đất cũng chẳng có cái ghế thấp mà nó dùng để tưới hoa, ngay cả tấm rèm cửa cũng không phải màu xanh lam nó yêu thích.

Nơi này nhìn thì giống căn phòng đó, nhưng lại không có một chút dấu vết nào của cuộc sống mà Tử Dụ đã trải qua. Thay vào đó, lại có thêm rất nhiều đồ đạc trong thư phòng của Bùi Nghiên Hằng, trông như hắn đã ở đây suốt thời gian qua.

Trong khoảnh khắc, tất cả ký ức như nước lũ ùa về.

Tiếng gầm giận dữ của Lâm Hữu Chi trong màn mưa, cảm giác thanh kiếm đâm vào da thịt, và cơn đau nhói ở sau gáy…

Ta chợt tỉnh giấc, mình không phải đang mơ, mà thật sự đã bị bắt đến phủ của Bùi Nghiên Hằng! Dường như nhận thấy động tĩnh của ta, Bùi Nghiên Hằng quay đầu nhìn lại: “Tỉnh rồi?”

Ta xoa cái đầu choáng váng, ngồi dậy trên giường: “Ngươi có ý gì? Tại sao lại đưa ta đến đây?”