Chương 3

7

Ta hiểu rõ, bản thân thật sự chẳng còn lý do gì để tiếp tục bám trụ ở Đông cung nữa.
Nhưng mà… có một chuyện… thực sự rất khó mở miệng.
Đó là——ta đi ngủ, nhất định phải móc tay với ngón út của Tiêu Thần!
Không móc? Xong luôn, trở mình tới lui, sống chết cũng không ngủ được!
Từ lúc phát hiện không còn nhìn thấy những “thứ đó” nữa, ta đã lén thử vài lần.
Nửa đêm, rón rén rút tay khỏi tay hắn,
Tự mình co lại ở mép giường, cuộn chặt trong chăn nhỏ.
Kết quả? Còn chưa qua một tuần trà,
Trong lòng như có hàng trăm con kiến bò, ngứa ngáy khó chịu, không yên tí nào!
Cuối cùng vẫn phải lén lút chui lại gần, móc lại ngón tay quen thuộc kia,
Rồi hít hít hương trầm ấm áp an thần từ người hắn…
Mới có thể yên tâm mà thiếp đi.
Lẽ nào… đây chính là cái gọi là “phép thuật của A Bối Bối”?
Chỉ cần nghĩ đến cảnh sau khi dọn ra khỏi Đông cung,
Ta sẽ phải mở trừng mắt đến sáng,
Là trong lòng đã rối như tơ vò.
Haiz, thôi được rồi!
Chuyện này… vẫn nên giấu Tiêu Thần cái đã!
Câu giờ được ngày nào hay ngày đó!

Ngày tháng trôi qua vùn vụt,
Chớp mắt đã tới sát ngày lễ cập kê của ta.
Hôm ấy, trong cung nổ liền hai tiếng sét.
Tiếng thứ nhất — vang lên ở Từ Ninh cung.
Ta tình cờ nghe được cuộc nói chuyện riêng của Thái hậu và bà vú thân cận:
“Nô tỳ thấy tiểu thư Chi Chi thật sự rất tốt! Thân phận cũng xứng, lại có tình nghĩa thanh mai trúc mã với Thái tử…”
“Ai gia cũng thương Chi Chi,” Thái hậu thở dài,
“Chỉ là mấy năm trước, Thần nhi đứa nhỏ đó, cứ khăng khăng nói chỉ xem nó như muội muội ruột mà nuôi! Còn dặn đi dặn lại ai gia phải tuyệt đối giữ kín chuyện hai đứa ngủ chung bao năm qua, sợ làm tổn hại thanh danh của Chi Chi…”

Ong——đầu ta như bị ai cầm búa tạ nện thẳng một cú.

Tiêu Thần… sắp chọn Thái tử phi rồi sao?
Vậy thì ta — đứa “muội muội” này — đúng là nên biết điều mà cuốn gói rồi.

Lúc trong lòng còn đang cuộn trào đau đớn,
Tiếng sét thứ hai lập tức giáng xuống —
Tên ngốc Tiêu Hằng kia, lại dám xông thẳng vào ngự thư phòng,
Trước mặt Hoàng đế thúc thúc xin chỉ để cưới ta!

Không biết Hoàng đế có đồng ý không,
Chỉ nghe nói ngay sau khi Tiêu Hằng rời khỏi thư phòng,
Liền bị Tiêu Thần mặt đen như đáy nồi lôi thẳng ra võ trường.
Trời đất ạ! Đánh nhau đến mức trời đất mịt mù!
Tiêu Thần khổ luyện mỗi ngày, ta biết rõ hắn ra tay sắc bén ra sao.
Tiêu Hằng lại lăn lộn quân doanh suốt năm năm, cũng đâu phải hổ giấy.
Nghe nói cuối cùng hai người đều bị thương, áo xộc xệch rách tả tơi,
Phải nhờ cung nhân xông vào kéo mạnh mới tách ra được.

Đêm đó, Đông cung u ám tới cực điểm.
Ta mặt lạnh như tiền bôi thuốc lên vết bầm nơi khóe môi Tiêu Thần, hắn cũng cắn chặt quai hàm, không hé nửa lời.
“Chi Chi…” Hắn bỗng mở miệng, giọng mang theo thăm dò,
“Muội… muốn gả cho Tiêu Hằng sao?”
Trong đầu ta lập tức vang lên câu “chỉ xem như muội muội mà nuôi” của Thái hậu,
Một luồng lửa giận bốc thẳng lên óc, không nghĩ ngợi gì liền bật lại:
“Ừ! Gả chứ! Sao lại không? Muội muội thành chị dâu, bậc vế còn cao lên đấy!”
“Thẩm Chi Chi!” Tiêu Thần bất ngờ siết chặt cổ tay ta, lực mạnh đến đáng sợ,
“Muội nói lại lần nữa xem?!”
“Nói… thì nói!” Ta cũng bốc lửa, giật tay khỏi tay hắn,
“Chỉ cho phép huynh tuyển phi nạp thiếp, lại không cho ta gả người? Không phải huynh sớm đã chuẩn bị của hồi môn đầy phòng cho ta rồi sao? Gì chứ, giờ lại hối hận à?”

Sắc mặt Tiêu Thần tái nhợt, ngực phập phồng kịch liệt.
Hắn nhìn ta chằm chằm, hồi lâu, bất ngờ nghiêng người sát tai ta,
“Nhưng Chi Chi… ban đêm muội chẳng phải vẫn cần ‘long khí’ của ca ca bảo vệ sao? Sao có thể gả cho người khác?”

Máu trong đầu ta bốc lên, không kịp suy nghĩ, tuôn thẳng:
“Đâu cần nữa! Từ khi… từ khi đến kỳ, muội không còn thấy những thứ đó nữa rồi!”

Vừa nói ra xong, ta đã hối hận muốn đấm miệng.
Toàn thân Tiêu Thần lập tức cứng đờ.
Giây tiếp theo, hắn mạnh mẽ kéo ta ôm vào lòng.

“Chi Chi,” môi hắn gần như dán vào tai ta, giọng trầm mang theo uy hiếp rõ ràng,
“Chúng ta nằm chung giường bao nhiêu năm… nếu Tiêu Hằng biết, hắn sẽ… đau lòng lắm, đúng không?”

“Huynh… huynh thật ti tiện!” Ta vừa sợ vừa giận, đấm liên tục vào ngực hắn,
“Huynh đang uy hiếp ta?!”

Trong lúc giằng co, bỗng một vật gì đó nóng hừng hực, cứng cáp đến đáng sợ, thúc mạnh vào đùi ngoài của ta!
Gì… gì vậy?!
Toàn thân ta cứng đờ, máu như dội ngược lên não!
Tên Tiêu Thần chết tiệt! Miệng thì nói chỉ xem ta là muội muội!
Trên đời này có huynh trưởng nào… dùng cái thứ đó… ép lên người muội muội không hả?!

Xấu hổ, tức giận, uất ức, nước mắt ta tức thì trào ra, rơi như mưa.
Tiêu Thần hiển nhiên cũng nhận ra sự… “khác thường” đó, thân thể khựng lại, nhưng vẫn cố ra vẻ trấn tĩnh, đưa tay lau nước mắt cho ta,
“Đừng khóc…”
“Đừng chạm vào ta!” Ta ra sức đẩy hắn,
“Của huynh… cái ‘long tiên’ kia đâm chết ta mất! Mau mang nó đi!”

Động tác của Tiêu Thần khựng lại, vành tai lập tức ửng đỏ.
Hắn chẳng những không lui ra, mà còn ôm chặt hơn, dứt khoát “phá lọ hư luôn”.
Giọng hắn khàn khàn, có phần vô lại:
“Cái này… nhất thời… e là mang đi không được.”

Chúng ta mắt trừng mắt, giằng co nguyên một đêm.
Tận đến khi bầu trời phía đông ửng sáng, hai đứa vẫn chưa hề chợp mắt.

Cuối cùng vẫn là Tiêu Thần chịu không nổi trước.
Hắn thở dài, giọng mang theo mệt mỏi,
“Chi Chi,” hắn xoa loạn mái tóc ta,
“Tiêu Hằng không phải người thích hợp với muội. Những chuyện khác, ta đều chiều muội. Nhưng chuyện này… muội phải nghe lời ca ca.”

Hắn ngừng một chút, giọng mềm hẳn đi:
“Hôm qua là lỗi của ca ca, lời nặng quá. Muội ngoan ngoãn ở đây, đợi ta lâm triều về, sẽ bồi tội thật tốt, được không?”

Ta cười gượng, kéo khóe miệng, trong lòng thì đã hạ quyết tâm.
Đông cung này — ta không thể ở thêm một khắc nào nữa!
Xem cái dáng điệu của Tiêu Thần tối qua, ánh mắt kia… còn giống nhìn muội muội chỗ nào nữa?!

Huống hồ, hai con trai Hoàng đế vì ta mà đánh nhau,
Chuyện này mà tới tai Hoàng đế thúc thúc, cái cổ nhỏ này của ta còn giữ nổi không?

Nhân lúc Tiêu Thần vào triều sớm, ta lập tức gọi Hương Nhi.
Chủ tớ hai người nhanh chóng thu gọn hai cái tay nải nhỏ, cắm đầu cắm cổ chạy thẳng đến cổng cung.
Những năm qua ta cũng từng về phủ thăm nhà, đều là về trong ngày.
Thị vệ ở cổng đã quen mặt.
Họ liếc qua lệnh bài của ta một cái, chẳng thắc mắc gì, cho qua ngay.

Ta vừa đặt một chân ra ngoài ngưỡng cửa cung,
Cổ tay đột nhiên bị siết chặt, cả người bị kéo ngược lại!
“A!” Ta giật mình hét lên, quay đầu nhìn——
Tiêu Thần?! Sao hắn lại ở đây?! Không phải đang ở triều sao?!

Sắc mặt hắn đen kịt, ánh mắt như dính chặt lấy ta,
“Thẩm, Chi, Chi! Muội —— định đi đâu?!”
“Về… về nhà!” Ta bị hắn nhìn đến mức da đầu tê rần, gắng gượng trả lời.
“Ai cho phép muội đi?!” Tay hắn siết cổ tay ta mạnh hơn một chút.
“Hoàng… Hoàng đế thúc thúc từng hạ khẩu dụ!” Ta lôi ra thánh chỉ làm bia đỡ đạn,
“Cho phép muội ở Đông cung đến lễ cập kê! Ngày mai muội cập kê rồi!”

Lời này như kim châm, đâm thẳng vào tim Tiêu Thần.
Trong mắt hắn tràn đầy đau đớn, khiến tim ta run lên một cái.
“Về nhà?” Hắn nhếch môi, cười gượng,
“Thẩm Chi Chi, mười năm nay muội cùng ta chung giường gối! Muội… muội cứ thế vỗ mông rồi đi sao? Muội coi ta, Tiêu Thần… là gì?!”

Cả đêm không ngủ, vừa sợ vừa mệt, đầu óc ta rối tung như bầy nhặng, chỉ muốn chạy khỏi nơi ngột ngạt này càng sớm càng tốt.
Bị hắn chất vấn đến cực điểm, não ta chập mạch, lời thật giấu trong lòng bật ra không qua suy nghĩ:
“Là… là A Bối Bối?”

8

Cuộc sống ở phủ Tướng quân sau khi trở về —— phải nói là… sướng khỏi bàn!
Cha mẹ ta hận không thể nâng ta như Phật sống mà cúng.
Món ngon, đồ chơi, xiêm y lộng lẫy, cứ như khỏi cần tiền, ùn ùn chất vào phòng ta.
Phụ thân và ca ca còn đặc biệt xin nghỉ, không rời ta nửa bước,
Bảo là phải bù đắp lại tất cả thương yêu đã thiếu suốt mười năm qua.
Họ giữ cái khí thế ấy mà cưng chiều ta suốt nửa tháng trời…
Kết quả? Cưng chiều đến mức —— mặt ta tái nhợt như tàu lá!

“Muội muội à,” cuối cùng ca ca ta cũng nhận ra điểm bất thường, nhíu mày nhìn mặt ta,
“Vành mắt của muội sao lại thâm đen thế này? Như bị ai đấm hai cái ấy!”
Ta nhịn mãi, nhịn mãi, rốt cuộc không nhịn được nữa,
“Hu hu hu——” nhào vào lòng huynh ấy, khóc toáng lên:
“Ca ơi! Muội… muội cả đêm cả đêm không ngủ nổi đó!”
“Hả?” Ca ca ta ngớ ra, “Không phải nói sau lễ cập kê thì không sao nữa rồi à?”
“Thì cái đám dơ bẩn đó muội không còn nhìn thấy thật!” Ta vừa nức nở vừa nói,
“Nhưng mà… nhưng mà muội không móc được tay út của Thái tử ca ca thì không ngủ nổi! Không có nó, người muội cứ như ngứa râm ran ấy!”
Ta càng khóc càng thảm, khiến cha mẹ cũng hoảng hồn lao đến.
Mẫu thân ta thì vẫn bình tĩnh vô cùng, vừa vỗ lưng dỗ dành, vừa chỉ huy đâu ra đấy:
“Chỉ là mất ngủ thôi mà? Mẫu thân có kinh nghiệm! Hương Nhi! Mau hầm bát canh an thần đặc biệt, thật đặc nhé! Rồi đốt cả mùi hương an thần thượng hạng nữa!”

Kết quả?
Ta nín thở uống cạn bát canh đắng nghét, suốt đêm ngửi thứ mùi thơm nồng tới mức ngất xỉu kia…
Hề, chẳng thấy buồn ngủ đâu cả!
Chỉ thấy mắc tiểu đến độ chạy đi chạy lại suốt nửa đêm!
Đến lúc rạng sáng, cả nhà đều díu mắt không chịu nổi.
Chỉ riêng ta — tinh thần tỉnh táo như vừa uống hai bình sâm, chạy đua cũng được!

Thế là cả nhà bắt đầu hoảng loạn thật sự!
Nửa đêm gọi phắt lão đại phu nổi tiếng nhất thành ra khỏi chăn.
“Sao cơ? Phải chạm vào một thứ gì đó mới ngủ được à?”
Lão đại phu xoa râu nghe xong bệnh trạng kỳ quặc của ta, gật gù nói:
“Thứ này… có phải là từ nhỏ cô nương đã quen nắm khi ngủ? Không có thì bất an?”
“Phải phải phải!” Ta gật đầu như gà mổ thóc,
“Nắm tận mười năm rồi! Thân còn hơn mẫu thân ấy chứ!”
“Ồ, thế thì mắc chứng… ‘nghiện vật thể’ rồi,” đại phu chậm rãi nói,
“Thứ này khó bỏ lắm… Nếu thứ đó không gây hại gì, thì cứ để cho cô nương cầm thôi. Ép bỏ chỉ tổ hại thân tổn tâm.”

Trời ơi! Ngón tay út của Thái tử gia, mà gọi là ‘không quan trọng’ à?!
Tiễn lão đại phu về, cả nhà rơi vào tuyệt vọng tĩnh mịch.
Ca ta “vụt” một cái bật dậy, xắn tay áo định lao ra ngoài,
“Khốn kiếp! Giờ ta vào Đông cung, chặt ngón tay út của Thái tử mang về cho muội!”
Phụ thân ta tức đến xách chổi gà rượt hắn khắp nhà,
“Đồ nghịch tử! Ngươi muốn hại chết cả nhà hả?!”
Mẫu thân ta đập tay xuống bàn, làm chén trà rung bần bật, “Im hết cho ta!”
Cảnh tượng náo loạn này…
Không khác gì mười năm trước!

Ta xoa huyệt thái dương đang giật giật, thở dài một tiếng,
“Haiz… không chặt được ngón tay Thái tử, thì… áo quần hắn mặc sát người, có cách nào lấy về một cái không?”
“Gì cơ?” Ca ta vừa bị đánh cho đau còn đang xoa mông, lập tức ngẩng lên.
Mặt ta đỏ bừng, giọng nhỏ như muỗi:
“Ta… ta nghĩ là… nếu có một cái áo hắn từng mặc, ngửi ngửi mùi… có khi… có khi cũng tạm ổn…”
Ca ta đập đùi cái “bốp”: “Giao cho huynh!”

Vậy là, với “bản lĩnh thông thiên” của mình, ca ta bỏ ra một đống tiền,
Mua chuộc được một tiểu thái giám trong phòng giặt đồ Đông cung.
Vài ngày sau, hắn thần bí dúi cho ta một cái bọc.
Ta háo hức mở ra xem ——
Bên trong… là một chiếc… quần lót nam?!
“CA!!!” Ta giận đến suýt ngất, nước mắt trào ra rưng rưng,
“Huynh… huynh đem cái quần lót lừa muội?! Muội muốn áo! Áo cơ mà!”
Ca ta mặt đầy vô tội và uất ức:
“Tiểu muội ngoan của huynh! Muội không biết đấy thôi! Đồ của Thái tử đều có ghi sổ theo dõi, thiếu một sợi chỉ là bị tra! Cái quần này là chính miệng Thái tử dặn đem vứt! Huynh tốn bao công sức mới ‘lượm’ lại được đấy!”
“Vứt… vứt đi?”
Đầu ta “ong” một tiếng.
“Trong trường hợp nào, đàn ông mới… vứt quần lót hả?!”
Vừa nghĩ đến đó, ta đã xấu hổ muốn độn thổ!

“Muội à! Muội nhìn lại bản thân đi!” Ca ta chỉ mặt ta, đau lòng gào lên,
“Giờ muội trông như con ma đói! Miễn ngủ được là tốt rồi! Quần hay áo gì cũng thế! Nhịn một chút!”
Hắn kéo ta đến trước gương đồng, chỉ cái bóng của ta trong gương — mắt thâm đen, mặt nhợt nhạt, sống dở chết dở…
Thôi! Sĩ diện cái quái gì! Mạng mới quan trọng!
Ta bịt mũi, cắn răng, ôm chặt cái quần lót “khó nói” kia vào lòng…

Ê nhưng mà không thể tin được!
Đêm đó, ta ngủ một mạch ngon lành! Không mộng, không mị! Ngọt tới tận chân răng!

9

Cả nhà vừa mừng húm vì ta cuối cùng cũng ngủ yên được, chưa kịp vui quá hai ngày ——
Thì thị vệ Đông cung đã hùng hổ kéo tới tận cửa phủ!
Tên dẫn đầu mặt mũi nghiêm nghị, chẳng nói chẳng rằng định bắt ca ta trói mang đi!
Cái tên thái giám tham tiền kia dám lấy bạc ca ta đưa đem đi đánh bạc, bị bắt tại trận!
Tội danh “dòm ngó đồ dùng của Thái tử”… treo lên là gãy chân gãy tay như chơi!

“Khoan đã!” Ta lập tức lao tới, chắn trước mặt ca ca, hét lên với tên thị vệ cầm đầu:
“Là ta! Tất cả do ta xui huynh ấy làm! Đưa ta đi gặp Thái tử đi!”
Mấy tên thị vệ chẳng do dự, trực tiếp “nhấc” ta lên, mang thẳng ra ngoài.

Đến trước cỗ xe ngựa rộng rãi đang đợi.
Ta vén rèm lên ——
Hớ! Tiêu Thần đáng chết kia đang ngồi bên trong, thảnh thơi tựa như đang chờ săn!
Hay nhỉ! Diễn trò “mời vào bình” với ta cơ đấy!

Ta hít sâu một hơi, cố tỏ ra bình tĩnh:
“Tiêu Thần, chuyện do ta làm! Đừng làm khó ca ta!”
“Ồ?” Tiêu Thần ngẩng mắt, khóe môi cong lên,
“Vậy… muội nói xem, muội làm gì?”
Hắn vươn tay dài, dễ dàng kéo ta vào lòng.

Lén… trộm… quần lót của huynh ấy?
Cái chuyện này… một cô nương như ta sao nói ra được chứ?!
Rõ ràng là Tiêu Thần cố tình! Rắp tâm bắt ta xấu mặt!
Ta xấu hổ lẫn tức giận, cắn chặt môi dưới, quay đầu né đi, không hé một lời.

“Chi Chi…” Tiêu Thần nhìn dáng vẻ tội nghiệp của ta, có vẻ mềm lòng, không hỏi nữa.
“Có phải… không có ta, muội không ngủ được không?”
Toàn thân ta run lên, lập tức ngẩng đầu nhìn hắn:
“Huynh… sao huynh biết?!”
“Ta luôn cử người trông chừng phủ muội.”
Hắn thở dài, đầu ngón tay khẽ chạm vào quầng thâm dưới mắt ta,
“Phủ nhà muội nửa đêm gà bay chó sủa gọi đại phu, động tĩnh lớn thế…”

“Huynh… huynh phái người theo dõi ta?!”
Ta vừa kinh hãi vừa giận, nước mắt rốt cuộc không kìm được mà rơi xuống.
Tiêu Thần không đáp, chỉ cúi đầu, môi ấm nóng chạm vào má ta, hôn khẽ đi giọt lệ đang lăn.
Nụ hôn đó từ dịu dàng chuyển sang sâu lắng, cuối cùng bá đạo phủ lên môi ta.
Hương trầm quen thuộc bao trùm lấy ta, dịu dàng như thuốc an thần hiệu nghiệm nhất.
Không kìm được, tay ta lặng lẽ vươn qua, móc lấy ngón út mát lạnh của hắn.
Ngay giây phút chạm nhau, trái tim ta như được cố định,
Một tiểu nhân trong lòng hân hoan reo mừng:
Huhu… A Bối Bối của ta… cuối cùng cũng trở về rồi!

10

Đêm trước đại hôn của ta và Tiêu Thần, phủ Tướng quân đèn hoa rực rỡ.
Tên ngốc Tiêu Hằng, mắt hoe đỏ, đột nhiên xông vào.
Trông hắn rũ rượi như chó con bị bỏ rơi.
“Chi Chi…” Hắn nhìn ta đầy đáng thương,
“Muội chẳng phải thích tự do sao? Về đất phong với ta đi? Tránh xa thiên tử, muốn làm gì thì làm!”
Hắn nhào tới, lắp bắp nói:
“Ta đảm bảo! Mỗi ngày chơi trò mới với muội! Đánh mã cầu, đi săn, dạo chợ… muội thích gì cũng được! Chúng ta… có thể sinh thật nhiều con, vui vẻ sống cùng nhau!”

Hự… cái đề nghị này… nghe cũng thật hấp dẫn đấy!
Nhưng ngay khoảnh khắc hắn tới gần, một luồng khí lạ len vào mũi ta.
Ta nhíu mày theo phản xạ
Không phải mùi khó chịu, nhưng trong lòng bỗng nhiên kháng cự mãnh liệt.
“Tiểu mập,” ta thở dài, cắn răng nói,
“Chơi với huynh, ta thật sự rất vui. Nhưng… ta không có thứ tình cảm nữ nhi dành cho lang quân với huynh…”

Lời này như gáo nước lạnh, dập tắt chút hy vọng cuối cùng trong mắt hắn.
“Vậy… vậy với Thái tử thì có?”
Giọng hắn run run, mang theo không cam lòng.
Trong đầu ta lập tức hiện lên hương trầm của Tiêu Thần,
Thứ mùi khiến ta yên tâm, rung động…
Ta khẽ gật đầu — không cần nói cũng rõ.

Nhìn bóng lưng Tiêu Hằng siêu vẹo rời khỏi, lòng ta cũng ngổn ngang.
Lặng lẽ tiễn hắn ra cổng, đợi bóng hắn khuất hẳn mới quay vào.
Ai ngờ vừa bước qua cửa, cả người đã bị kéo mạnh về sau!
Ta hét lên, ngã thẳng vào vòng tay quen thuộc!
Ngẩng đầu chạm vào ánh mắt cười sâu thẳm của Tiêu Thần.

“Mai thành thân rồi! Huynh còn mò đến đây làm gì?!”
Ta vừa thẹn vừa giận, trừng mắt lườm hắn.
Bị người khác thấy thì còn ra thể thống gì!
Tiêu Thần bật cười trầm thấp,
“Nếu ta không tới… đêm nay muội có ngủ được không?”
Không cho ta nói lại, hắn bế bổng ta, bước vài bước đến giường, nhẹ nhàng đặt ta xuống.
Rồi chính mình cũng nằm xuống, ôm ta thật chặt trong lòng.
Một bàn tay lớn, nóng ấm, nhịp nhàng vỗ nhẹ lưng ta,
“Được rồi, Chi Chi,”
Giọng hắn trầm khàn, trấn an lạ thường,
“Ngủ thôi”

——Hoàn ——