Chương 1

1.

Tan học, tôi vừa lấy ô chuẩn bị về nhà thì Lộ Sính đột ngột chắn đường.

“Đừng về vội, làm trực nhật cái đã.”

Tôi quay đầu nhìn bảng đen, dưới ô “người trực nhật” là tên Trình Chi Noãn.

“Hôm nay không phải lượt tớ mà…”

“Chi Noãn bị đau bụng do đến kỳ rồi,” Lộ Sính nhếch miệng cười, đôi mắt hồ ly đẹp đẽ híp lại. Anh ta vỗ nhẹ vai tôi đầy tự nhiên:

“Vậy làm phiền cậu nhé, tớ phải đưa Chi Noãn về.”

Nói xong anh ta đã một tay đeo cặp lên vai, chuẩn bị cúi xuống cõng Trình Chi Noãn.

Trình Chi Noãn ánh mắt thoáng hiện ý cười, giơ tay khẽ đá/nh anh ta:

“Không cần đâu, đã bảo là không sao rồi mà, đừng làm quá lên.”

Lộ Sính nửa quỳ trước mặt cô ấy, ngẩng đầu nhìn lên:

“Sao lại không sao? Con gái đến kỳ là phải nghỉ ngơi thật tốt.

“Lâm Hạ cũng là con gái mà, chắc chắn sẽ hiểu mà.

“Đúng không, Lâm Hạ?”

Tôi mím môi, khẽ đáp: “…Ừ, được.”

Vừa đặt cặp xuống, chiếc ô bên hông đã bị một bàn tay thon dài, trắng trẻo rút đi.

Lý Húc Trì tháo kính gọng không viền ra, cau mày nhìn Lộ Sính:

“Cậu định để Chi Noãn dầm mưa đấy à? Cô ấy đang yếu mà.”

Anh ta nhìn tôi một cái:

“Ô tớ cầm trước nhé, lát nữa mưa tạnh rồi cậu hãy về.”

Thế là một người cõng Chi Noãn, một người che ô.

Ba người họ khuất dần trong màn mưa.

Chi Noãn quay đầu lại, gương mặt xinh xắn hơi áy náy:

“Lâm Hạ, bọn tớ đi trước nhé.”

…

Bóng lưng họ nhanh chóng biến mất.

Tôi thu ánh mắt về, lặng lẽ bắt đầu dọn vệ sinh.

Đây là lần thứ 3 trong tháng tôi trực nhật thay Chi Noãn, mà một tháng cô ấy cũng chỉ trực ba buổi.

Lần đầu là do cô ấy có lớp piano.

Tôi còn chưa kịp trả lời thì Lộ Sính đã thay tôi đồng ý:

“Lớp piano quan trọng lắm, sắp thi rồi. Dù sao Lâm Hạ về cũng chẳng có việc gì.”

Lần trước là vì có phim mới ra mắt mà Chi Noãn thích, Lộ Sính và Lý Húc Trì đều muốn đưa cô ấy đi xem, thế là phần trực nhật lại rơi vào tôi.

Tôi im lặng quét sạch lớp, lau cả bảng.

Chữ phía trên cao quá, tôi nhón mãi không tới, đang định đi lấy ghế thì…

Một bàn tay bất ngờ chìa ra sau lưng tôi.

Đó là một bàn tay có khớp xương rõ ràng, sạch sẽ, cầm lấy giẻ lau rồi nhanh chóng xóa hết chữ phía trên.

Tôi giật mình quay đầu, thấy người đứng sau là Trình Tự, lớp phó học tập.

Khoảng cách rất gần, tôi ngửi thấy trên người anh có mùi muối biển pha chút chanh, mát lạnh khác hẳn với không khí ẩm ướt xung quanh.

Tôi còn chưa kịp nói gì thì anh đã lên tiếng:

“Hôm nay hình như không phải đến lượt cậu trực nhật?”

Ở trường, chuyện tranh luận xem ai là “nam thần số một” giữa Lý Húc Trì, Lộ Sính và Trình Tự luôn chưa có hồi kết.

Có lẽ vì tôi quá quen mặt với hai người kia rồi, nên khi nhìn gần Trình Tự, tôi thấy vẻ ngoài của anh có sức hút mạnh hơn, đôi mắt nâu nhạt trong trẻo, lông mi dày rợp nhẹ như cánh bướm.

“Chi Noãn không khỏe… nên tôi giúp cô ấy làm.

“Sao cậu vẫn chưa về?”

Trình Tự không đáp mà tiếp tục lau hết cả bảng, đặt giẻ lên bục giảng rồi mới nói:

“Vừa đưa bài kiểm tra cho thầy, quay lại thì thấy cậu đang… nhảy nhảy.”

Tôi đỏ mặt: “Cảm ơn nha.”

“Không có gì.” Anh mỉm cười, rồi hỏi:

“Dọn xong chưa? Đi thôi.”

Tôi xua tay: “Cậu cứ đi trước đi, tớ không mang ô, đợi mưa tạnh rồi về.”

Anh lấy trong cặp ra một chiếc ô đen:

“Đi chung đi, tớ có dư.”

…

“Cậu thường xuyên trực nhật thay Chi Noãn à? Tôi từng thấy vài lần rồi.”

“Ừ, cô ấy… có việc bận.”

“Cô ấy bận thật đấy nhỉ.” Anh nghiêng ô về phía tôi nhiều hơn:

“Tôi thấy cậu với Lý Húc Trì và Lộ Sính thân nhau lắm?”

“Ừ, bọn tôi là bạn. Cả Chi Noãn nữa.”

“Bạn bè mà lại để cậu một mình làm mấy việc này à?”

Tôi nghẹn lời, cúi đầu đá nhẹ hòn sỏi dưới chân.

“Nghe nói cậu còn đi học thêm buổi tối? Vậy sao không từ chối?”

Tôi ngẩn ra: “Từ chối… chắc họ sẽ không vui. Dù sao cũng là bạn mà.”

“Nếu họ không vui thì sao?”

“Chắc… sẽ không làm bạn nữa?” Tôi lẩm bẩm: “Tớ chỉ có ba người bạn đó thôi.”

“Vậy thì, tôi làm bạn với cậu nhé.”

Tới dưới khu nhà, cả hai cùng dừng lại.

Cánh hoa lam chiên trong tiểu khu bị mưa đánh rơi, theo gió cuốn lên từng cánh.

Trình Tự che ô, mỉm cười nhìn tôi:

“Từ giờ, chúng ta là bạn rồi nhé?”

Không ai có thể từ chối một gương mặt như thế. Tôi khẽ gật đầu:

“Ừm, cảm ơn cậu vì hôm nay.”

“Chỉ nói cảm ơn thôi à?”

Tôi ngơ ngác ngẩng đầu nhìn anh.

Bên phải người anh đã ướt hết từ vai xuống, còn tôi thì chẳng bị dính giọt mưa nào.

Anh không tỏ vẻ gì, vẫn nở nụ cười dịu dàng:

“Vậy thì… ngày kia đi thư viện với tôi nhé?

“Cậu sẽ không từ chối bạn bè đâu, đúng không?”

3

Tối hôm đó sau khi tắm xong, tôi thấy Trình Chi Noãn tag tôi trong nhóm chat.

【Lâm Hạ cậu về nhà chưa? Ngại quá lại làm phiền cậu trực nhật hộ tớ, tại hai cậu kia cứ đòi đưa tớ về, rõ ràng tớ đã nói là không sao rồi, vậy mà lại làm ầm lên thế.】

Tôi vừa lau tóc vừa nhắn: 【Tớ về rồi.】

【Cậu không có ô, sao về được vậy?】Lộ Sính đột nhiên hỏi.

【Có người đưa tớ về.】

【Ai thế?】Trình Chi Noãn gửi một đoạn voice giọng cười khúc khích: 【Lâm Hạ của chúng ta phải chăng đang yêu rồi đây?】

Lý Húc Trì vốn rất ít nói trong nhóm, bình thường chỉ khi Trình Chi Noãn lên tiếng thì anh ta mới phản hồi.

【Sao có thể chứ, ai mà thèm yêu Lâm Hạ?】Lộ Sính cũng hùa theo: 【Đúng đó, mọt sách như cô ta, ai để mắt nổi?】

Trình Chi Noãn cười càng to hơn: 【Các cậu đừng nói thế chứ, Lâm Hạ rõ ràng rất tốt mà, lại xinh xắn, học giỏi nữa.】

【Xinh xắn?】Lộ Sính bật cười khinh miệt: 【Kém xa cậu đấy, nếu cô ta mà được gọi là xinh thì cậu là gì?】

Lý Húc Trì: 【Chi Noãn, cậu hiền quá nên mới không nói thẳng. Cứ như vậy cô ta sẽ không biết mình là ai, nhỡ bị người ta lừa thì sao?】

Tin nhắn trong nhóm tới tấp, tâm trạng tôi vừa mới khá hơn một chút lại rơi thẳng xuống đáy. Tôi đặt điện thoại xuống, buồn bã nằm vật ra giường.

Đây không phải lần đầu tiên. Thật ra tôi biết, trong cái gọi là “nhóm bạn thân” này, họ chẳng ai thực sự coi trọng tôi cả.

Tôi cũng có thể hiểu được.

Lý Húc Trì, Lộ Sính và Trình Chi Noãn đều là kiểu người nổi bật trong đám đông, vừa xinh đẹp, điều kiện gia đình lại tốt, bản thân cũng rất xuất sắc.

Chỉ có tôi là kẻ mờ nhạt nhất trong nhóm.

Nếu không phải từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, có lẽ tôi đời này cũng chẳng có cơ hội quen được kiểu người như họ.

Lý Húc Trì và Lộ Sính đều thích Trình Chi Noãn, mỗi lần bốn đứa tụ họp, tôi luôn là kẻ vô hình.

Từ bé đến lớn đều như vậy, tôi dường như đã quen với việc không thể từ chối họ.

Tôi trở mình, chợt nhớ lại câu nói của Trình Tự lúc sắp rời đi:

“Bọn họ đối xử với cậu như vậy, thật sự coi cậu là bạn sao?”

4

Hôm đó đến lượt Trình Chi Noãn trực nhật, Lộ Sính lại dúi cái chổi vào tay tôi.

“Tối nay bọn tớ phải đưa Chi Noãn đi xem phim, cậu trực hộ cô ấy nhé.”

Lý Húc Trì đã đeo sẵn cặp cho Trình Chi Noãn, còn cô ấy thì vẫy tay với tôi, cười tươi rói:

“Vậy nhờ cậu nha, Lâm Hạ!”

Tôi khựng lại một chút, rồi trả chổi lại cho Lộ Sính.

“Xin lỗi, nhưng hôm nay tớ cũng có hẹn rồi.”

Nụ cười trên mặt ba người bọn họ đồng loạt biến mất.

“Có hẹn rồi?” Trình Chi Noãn cong khóe môi, tỏ ra bao dung: “Haha, Lâm Hạ cậu không muốn trực giúp tớ à? Cũng phải, tháng này làm phiền cậu nhiều quá rồi.”

Lông mày rậm của Lộ Sính nhíu lại: “Có hẹn? Với ai? Lâm Hạ, kiếm cớ cũng phải hợp lý chút chứ, ngoài bọn tớ ra cậu còn quen ai nữa?”

Lý Húc Trì đằng sau cặp kính không gọng, ánh mắt trống rỗng nhìn sang tôi: “Lâm Hạ, đừng đùa nữa. Chi Noãn rất thích bộ phim đó, cậu giúp cô ấy trực một buổi thì sao chứ, trước đây cũng từng trực rồi mà.”

“Là thật đấy,” tôi cúi đầu, “bọn tớ đã hẹn đi thư viện. Tớ không đùa.”

Trình Chi Noãn nhướng mày: “Không thể trực nhật rồi đi à? Có mất bao nhiêu thời gian đâu.”

“Không được,” tôi liếc đồng hồ, “tớ phải đi rồi.”

Nụ cười trên mặt Trình Chi Noãn dần tắt, cô ấy khẽ kéo tay áo Lộ Sính:

“Cậu và Húc Trì giúp tớ khuyên Hạ Hạ được không? Có phải tớ làm phiền cậu ấy nhiều quá nên cậu ấy giận rồi không?

“Hay là… cậu đang yêu thật? Là người hôm trước đưa cậu về?”

Trong tầm mắt, sắc mặt của Lý Húc Trì và Lộ Sính đều trở nên rất khó coi.

Lý Húc Trì lập tức chắn trước mặt tôi: “Hôm trước là ai đưa cậu về? Cậu hẹn hò với ai?”

Tôi còn chưa kịp trả lời thì Lộ Sính đã ép tôi sát vào tường.

“Gấp vậy à? Lâm Hạ, nói rõ đi, cậu thật sự đang yêu?”

Ánh mắt cậu ta tối sầm lại:

“Là ai?!”

“Mình.”

Trình Tự bước vào, kéo tôi ra khỏi Lộ Sính.

Anh ấy cao ngang ngửa Lộ Sính, bình tĩnh nhìn đối phương mỉm cười:

“Hôm nay Lâm Hạ đi với tôi.

“Đi thôi.”

Nói xong anh giúp tôi đeo cặp, lúc ra cửa ánh mắt còn lướt qua Lý Húc Trì mà không chút gợn sóng.